Mental health prevalence and predictors among university students in nine countries during the COVID‑19 pandemic: a cross‑national study

Abstract

The student population has been highly vulnerable to the risk of mental health deterioration during the coronavirus disease (COVID-19) pandemic. This study aimed to reveal the prevalence and predictors of mental health among students in Poland, Slovenia, Czechia, Ukraine, Russia, Germany, Turkey, Israel, and Colombia in a socioeconomic context during the COVID-19 pandemic. The study was conducted among 2349 students (69% women) from May–July 2020. Data were collected by means of the Generalized Anxiety Disorder (GAD-7), Patient Health Questionnaire (PHQ-8), Perceived Stress Scale (PSS-10), Gender Inequality Index (GII), Standard & Poor’s Global Ratings, the Oxford COVID-19 Government Response Tracker (OxCGRT), and a sociodemographic survey. Descriptive statistics and Bayesian multilevel skew-normal regression analyses were conducted. The prevalence of high stress, depression, and generalized anxiety symptoms in the total sample was 61.30%, 40.3%, and 30%, respectively. The multilevel Bayesian model showed that female sex was a credible predictor of PSS-10, GAD-7, and PHQ-8 scores. In addition, place of residence (town) and educational level (frst-cycle studies) were risk factors for the PHQ-8. This study showed that mental health issues are alarming in the student population. Regular psychological support should be provided to students by universities.Студентське населення було дуже вразливим до ризику погіршення психічного здоров’я протягом цього періоду пандемія коронавірусної хвороби (COVID-19). Це дослідження мало на меті виявити поширеність та провісники психічного здоров'я серед студентів у Польщі, Словенії, Чехії, Україні, Росії, Німеччині, Туреччина, Ізраїль та Колумбія в соціально-економічному контексті під час пандемії COVID-19. Навчання було проведено серед 2349 студентів (69% жінок) у травні – липні 2020 р. Дані були зібрані за засоби генералізованого тривожного розладу (GAD-7), опитувальник здоров'я пацієнта (PHQ-8), сприйнятий Шкала стресу (PSS-10), Індекс гендерної нерівності (GII), Standard & Poor's Global Ratings, Оксфорд Урядовий відстежувач реагування на COVID-19 (OxCGRT) та соціодемографічне опитування. Описовий Були проведені статистичні дані та багаторівневий регресійний аналіз Байєса. Поширеність сильного стресу, депресії та загальних симптомів тривоги у загальній вибірці склало 61,30%, 40,3%, і 30%відповідно. Багаторівнева байєсова модель показала, що жіноча стать є надійним провісником балів PSS-10, GAD-7 та PHQ-8. Крім того, місце проживання (місто) та освітній рівень (дослідження першого циклу) були факторами ризику для PHQ-8. Це дослідження показало, що проблеми психічного здоров’я є насторожує студентське населення. Регулярну психологічну підтримку учням має надавати університетів.